プリンターインクの4色と6色の違いについて詳しく解説

プリンターのインクは4色・5色・6色がありますが、「その違いが分からない」という方もいるでしょう。

インクの色数の大きな違いは、印刷物のクオリティや印刷コストです。色数による違いを事前に理解しておくことで、ご自身に合ったプリンターを選べるようになります。

今回は、プリンターインクの4色と6色の違いについて詳しく解説します。インクの選び方についても紹介していますので、プリンターの購入を検討している方はぜひ参考にしてください。

4色インクと6色インクの違い

4色インクと6色インクでは、色の構成やカートリッジのタイプが異なります。印刷物の仕上がりやランニングコストなどにも影響する部分のため、まずはそれぞれの違いを確認しておきましょう。

4色インクと6色インクは、構成されるインクの色が違います。

4色インクは、BK（ブラック）、C（シアン）、M（マゼンタ）、Y（イエロー）の4色です。この4色をプロセスカラーと呼び、印刷の基本色です。

一方で、6色インクはこのプロセスカラーをベースとして特定の色を追加したり、BKを顔料／染料として追加したりしています。6色インクは、次のようにプリンターメーカーによって色の種類が異なります。

＜キヤノンの場合＞
顔料BK、染料BK、C、M、Y、GY（グレー）

＜エプソンの場合＞
BK、C、M、Y、LC（ライトシアン）、LM（ライトマゼンタ）

2023年の3月時点では6色インクタイプのプリンターを販売しているのはキヤノンとエプソンのみとなります。

インクカートリッジのタイプには「一体型」と「独立型」があります。

6色インクは独立型インクカートリッジが多く、4色インクはプリンターによって一体型、独立型とカートリッジのタイプが異なります。

たとえば、キヤノンの4色インクプリンター「PIXUS TS3530」は、ブラックだけ独立しており、残りのシアン、マゼンタ、イエローがまとまった一体型カートリッジです。

一方で、エプソンの4色インクプリンター「Colorio EW-052A」は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローが別々となっている独立型カートリッジです。

4色インクと比較して、6色インクの方がグラデーションや鮮やかな色を鮮明に表現でき、カラー印刷の品質は高いです。

カラープリンターはインクの色よりも淡い色を表現できませんが、6色インクではLC（ライトシアン）やLM（ライトマゼンタ）を使用することで、微妙な色の変化を再現できるようになっています。

ただし、印刷品質は細かな違いのため、特にこだわりがなければ4色インクでも問題なくカラー印刷が可能です。

4色インクと6色インクの違いを、下記の比較表にまとめました。

BK：ブラック
C：シアン
M：マゼンタ
Y：イエロー
LC：ライトシアン
LM：ライトマゼンタ

プリンターメーカーによっては、5色インクのプリンターもあります。

たとえば、キヤノンの5色インクプリンターは、顔料ブラック、染料ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの5色構成。

染料ブラック、シアン、マゼンタ、イエローは染料インクのため、鮮明な色の表現が可能です。写真など細かな色を表現したい印刷物にも、高い品質が期待できます。

また、顔料ブラックによって、ビジネス文書のようなモノクロの印刷物もくっきりとした仕上がりになります。

4色インクとは違い、5色インクのプリンターは染料と顔料両方のインクが含まれているため、カラー印刷・モノクロ印刷どちらも高品質で印刷できる点がメリットです。

4色インク・5色インク・6色インクの印刷コストを比較してみましょう。

【エプソンのプリンターで比較】

【キヤノンのプリンターで比較】